生活是极不愉快的玩笑，不过要使它美好却也不很难。为了做到这点，光是中头彩赢了二十万卢布、得了“白鹰”勋章、娶个漂亮的女人、以好人出名还是不够的──这些福分都是无常的，而且也很容易习惯 。为了不断的感到幸福 ，甚至在苦恼 和愁闷的时候也感到幸福 ，那就需要：（一）善于满足现状，（二）很高兴 的感到：“事情原来可能更糟呢”。这是不难的。

　　要是火柴在你的衣袋里燃起来了，那你应当高兴 ，而且感谢上苍：多亏你的衣袋不是火药库。

　　要是有穷亲戚上别墅来找你，那你不要脸色发白，而要喜气洋洋地叫道：“挺好，幸亏来的不是警察！”

　　要是你的手指头扎了一根刺，那你应当高兴 ：“挺好，多亏这根刺不是扎在眼睛里！”

　　如果你的妻子或小姨练钢琴，那你不要发脾气，而要感激这份福气：你是在听音乐，而不是听狼嗥或者猫的音乐会。

　　你该高兴，因为你不是拉长途马车的马，不是渺小得看不见的细菌，不是旋毛虫，不是猪，不是驴，不是茨冈人牵的熊，不是臭虫，……你要高兴 ，因为眼下你没有坐在被告席上，也没有看见债主在你面前……

　　如果你不是住在边远的地方，那你一想到命运 总算没有把你送到边远的地方去，你岂不觉着幸福 ？

　　要是你一颗牙痛起来，那你就该高兴 ：幸亏不是满口的牙都痛起来。
　
　　你该高兴 ，因为你不必坐在垃圾车上，也不必一下子跟三个人结婚 。

　　要是你给送到警察局去了，那就该乐得跳起来，因为多亏没有把你送到地狱的大火里去。

　　要是你挨了一顿桦木棍子的打，那就该蹦蹦跳跳，叫到：“我多么运气，人家总算没有拿带刺的棒子打我！”

　　要是你的妻子对你变了心，那就该高兴 ，多亏她背判的是你，不是国家。

　　依此类推。……朋友，照着我的劝告去做吧，你的生活就会欢乐无穷了。