大西北，黄河边，有一本杂志叫《读者》。２３年来，这本杂志推崇高尚、平凡，不管是在人们的思想观念还比较单调的计划经济时代，还是在一个浮燥、庸俗之风一度在出版届甚嚣尘上的时候，《读者》坚守自己纯净的精神阵地，不仅没有在大浪淘沙的市场时代出局，更是凭借自己 几乎固执的追求 ，创造了亚洲第一中文期刊的神话，在世界综合性期刊排名中，紧随著名的美国《读者文摘》、《国家地理》和《时代周刊》之后排名第四。用编辑部的话，这叫"读者"的力量。
"读者用人民币把票投给了《读者》"
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| 《读者》主编彭长城接受新华社记者专访 |
１９８１年，《读者》创刊，最初的发行量只有１０万份不到，定价人民币３角。随后的三年间，这本清新的杂志跨过５０万，１００万，到１９８４年，上升到１８４万份发行量，进入中国期刊排行榜前１０名。
上个世纪９０年代，汹涌的市场经济大潮给《读者》创造了一个裂变的机会，９０年代末期发行量突破２００万。２０００年，《读者》改刊为半月刊，随后三年就上升到８００万份，成为亚洲第一中文期刊。
２０００年后，记者曾经四次采访《读者》的两任主编--胡亚权、彭长城。他们在介绍《读者》的成长 之路时，无一例外都讲到一个观点：读者的力量就是市场的力量。现任的主编彭长城说得更直接，他说："读者用人民币把票投给了《读者》，在市场中选择了宣扬真善美的《读者》。"
据《读者》编辑部介绍，目前读者的８００万份是在国内发行，从去年开始，已经正式进军北美和欧洲市场，显然，《读者》在谋求成为一本世界的心灵 读本。
"读者能够做到发行量８００万份，因该说是他的思想性，艺术性，可读性得到了广大读者的认可。"《读者》编辑部主任陈泽奎说："这是一种对优秀文化的在新的社会背景下的尝试，我觉得它是对优秀文化的弘扬，正是对这种优秀 文化的弘扬，才得到读者的认可。"
创刊２３年来，《读者》一直小心呵护自己 与读者的关系，每一次提价，每一次印刷风格和纸张的变化都要事先征求读者的意见。这种办刊的服务理念，无疑也促使更多的读者愿意为这本杂志掏腰包。
"从某种意义上说，《读者》追求 更加容易地把美好的东西交到读者手上的传播方式。"从胡亚权到彭长城，历任主编都力图使《读者》成为一本谁都能买得起的好刊物。今天，它每本的售价仅为３元，作为一本６４页的杂志，无论如何都不能说是高价，很多刊物都选择铜版纸印刷时，读者仍旧选用普通纸。"不时髦，但实惠。"一位读者这样评价读者的作风。其实《读者》的农村版更实惠一些，创刊之初，胡亚权说，农村版首先必须要让农民买得起。
"市场主流的文化需求是健康向上的"
"《读者》的成功，实际是高尚的主题和真善美的精神在市场经济中的成功。"为追求 市场的轰动效应，不惜庸俗，甚至媚俗、低俗，在一段时期成了不少出版机构救市的良策。但《读者》却始终坚持 真善美的办刊方向，"办杂志是要有责任 心的。"彭长城这句话朴素，却是《读者》在出版市场闯大浪，经风雨无往不胜的真谛。
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| 编辑部一位女编辑身边堆满了审定后的稿件 |
彭长城说："你不得不认识到，主流的文化消费需求是健康向上的，不是说完全低俗的，完全庸俗的东西就可以走向市场。因为人们心中最终储存的那份美好是一种向上的力量，它需要一种向上的东西来激发它。所以从这点来讲，我们恰恰是满足了读者一种向上、求真、执美的心理。所以这也是一种很市场的、很人性 的东西。"
彭长城表示，一个办刊人不能目光短浅，把低俗的东西作为迎合读者不健康心理的做法，这样只能会饮鸩止渴，最终毁坏了自己 。一个有长远眼光的期刊应该志存高远，应该为老百姓为社会提供积极 向上的东西。陈泽奎说，只有具备好的社会效益，才会得到广泛的支持。同时会带来可观的经济效益。"社会效益优先的原则要求虽然每本杂志我们利润很少，但是就怕这种涓涓的小河，慢慢汇成大海，同样可以产生很好的经济效益。"彭长城认为这是一个主流杂志应该坚守的原则。
《读者》健康向上的文化力量源自读者
"我们每天读者的来稿有七八百件，加上每天网上的投稿来信，每天平均下来有一千件，一年的数量就非常大。"为此，读者专门有一个服务部，其中最主要的工作就是拆信。陈泽奎说，如今《读者》建设了短信平台，每天收到四五百条投稿和短信评价，海量的编读互动构建了《读者》这本心灵 杂志。因此，有人评价说，《读者》的健康向上的文化力量源自读者。
《读者》稿件来源均来自读者，编辑大量的工作集中在拆信，初选。每个编辑基本定下稿件，然后每个编辑交给编辑部主任校刊，然后交给美术编辑配图，图稿来了以后再重新画板样，再进行很严格的二次审稿，审稿完以后排出版样以后再审稿，就是决审，大概工序有七八道之多。陈泽奎说，一个编辑编完一期杂志，至少要阅读数千文章。
一本好的读本可能会影响 一个人的一生。西北师范大学新闻系的教师杨华１９８９年接触到《读者》。他说："有一次出差，在火车上看了一本《读者》，上面有一篇关于父亲的文章和一篇关于母亲的文章，里面说的对我们这种从农村进入城里的这种人的心灵 有一个很大的震撼。《读者》上面应该说有很多这样的文章从心底里来震撼人。"
１５年让杨华从一个学生成长 为了一名高校教师，而他对《读者》的钟爱，也潜移默化地影响 了他的学生。其中一位说："因为我觉得它有些哲理小说，给我的人生 和生活有许多帮助，所以我从初中的时候就一直开始看《读者》这个杂志。"
《读者》追求 三种关怀
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《读者》编辑部发稿人在审稿 |
第一种关怀是文化的关怀。一个社会往前发展，每个人都希望 把自己 的文化底蕴打得很深厚；
第二种是情感关怀。这本杂志力图关照一个人从生老病死的整个成长 过程中间多样的情感需求；
第三种是成长 关怀。彭长城说，一个人要有实现自身价值的需求，你怎么让他实现价值，你必须提供一个实现价值的一种借鉴，一种思维方式，一种学习的榜样。期刊界好多人说我们是一种励志的杂志，恐怕缘于这里。我们通过反映人在实现自身价值的过程中每一个细小的脚印，提供一个稍微一跳就能够着的榜样，让你慢慢去体会。
其实《读者》也关注了社会生活中的很多领域，比如中国教育制度的改革，关注了目前中国环保的现状，关注了弱势群体，关注了户籍制度，希望 工程。彭长城说其实这种关注是社会不断向前发展，不断完善必须要经过的一些过程，所以你对每个过程的关注，实际上就是对整个社会越来越民主，越来越进步 这样一种脉络的关注。最终，对社会的关注就形成了杂志的核心的关注。
