哈哈！太好了！《夜行者》最精彩的部分仍是1974年获得雨果奖的中篇小说“莱安娜之歌”。故事发生在人类殖民星球很久之后，在一个星球上，一个古老但看似原始的种族Shkeen，信仰着一种恐怖而令人困惑的宗教。
在他们生命中的某个时刻，所有Shkeen都急切地服从于“联盟”——一种他们与Greeshka结合的行为，据人类所知，Greeshka是一种生物体，一种邪恶的、没有头脑的寄生虫。Gleaming像一团红色果冻一样闪闪发光，在Shkeen夫妇的大脑里跳动，慢慢地吞噬——消耗——他们的主人。当一些人类有开始加入Greeshka,时，需要两个心灵感应者，Robb 和Lyanna，去发现为什么任何人，更不用说整个种族的人，会做这样的事情。
尽管它的视觉效果和抒情性十分突出（“Shkeen人的城市都很古老，比人类的城市要古老得多，而从他们神圣的故乡崛起的这座锈红色大都市，被证明是所有城市中最古老的，”故事开头写道），“莱安娜之歌”最终讲述的是更能引起共鸣的东西：愤世嫉俗与希望之间的一线之隔；生活中不可逾越的鸿沟；任何一个曾经恋爱过的人都知道，无论我们和一个人多么亲近，我们永远不可能真正了解他们——不像他们了解自己那样。反之亦然：无论我们对别人敞开心扉多少次，他们永远不可能真正了解我们。
关于这种痛苦的、基本的故事通常更多地出现在文学小说中。但是在深入探究Shkeen可怕的共生关系时——他们快乐地选择死亡而不是生活，选择匿名——马丁颠覆了我们大多数人珍视的理想。“莱安娜之歌”成功的部分原因是马丁让我们得到了令人愉悦的古怪体验——他以奇异的、奇幻的方式审视宏大而困难的哲理。但即使是在马丁娴熟地想象一个令人震惊的陌生世界时，他也从未忘记让Robb 和Lyanna给中篇小说情感上的冲击。
《莱安娜之歌》比《夜行者》更好看，在它被写出来44年后，它依然让人心碎，依然美丽。这也证明了20世纪70年代的乔治·R·R·马丁既捕捉到了外星人，也捕捉到了人道主义，这在之前或之后都是很少有作家做到的。这是一件非常棒——也很奇怪——的事情。（独家编译：楚楚、吴玲玉）
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