开普敦正面临一个丝毫不令人羡慕的命运：这座南非港口城市可能成为现代世界第一个饮用水枯竭的重要城市。

不过，其实很久以前专家就已经警告过水源短缺的问题，开普敦目前在干旱天气下面对的问题只不过是当中一个极端的事例。

虽然水覆盖了地球表面70%的面积，但是它——特别是饮用淡水——并非像人们想象的那么多；地球的水当中只有3%是新鲜淡水。

全世界有超过10亿人缺乏获得水源的途径，另外有27亿人一年中至少有一个月面临缺水。2014年一项对全球500大城市的调查估算，每四个城市当中就有一个面临“水源压力”。

根据一项受联合国认可的评估，到2030年，全球对淡水的需求将比供应超出40%，造成这些的原因是气候变化、人为影响以及人口增长等因素的共同作用。

于是，开普敦的问题就不那么令人意外了，而且它只是冰山一角。以下这11座城市，是最可能在未来面临淡水枯竭的。

1. 圣保罗

巴西的金融中心城市是世界人口最多的十大城市之一。它在2015年经历了与开普敦类似的困境，当时它的主要水库存水量低于总容积的4%。

在危机最高峰时，这座有2170万居民的城市只剩下不足20天的淡水供应，警方必须出动护送运水车，才能避免水车被抢掠。

一般认为，造成该次危机的原因是2014至2017年间侵袭巴西东南部的旱灾，不过，联合国派往圣保罗的特派团则是批评政府当局“缺乏适当的规划和资源投放”。

供水危机在2016年被认为是“结束了”，但是在2017年1月，主要库存量却还是比预期低15%，再次令该城市未来的供水成疑。