我们在一些影视剧里经常看到，古代许多官员动不动就辞官回乡，比如范蠡、陶渊明、李白、刘基等人。陶渊明“不为五斗米折腰”，只当了80多天彭泽县令就弃职而去，从此归隐田园，成为一段流传至今的佳话。

那么，一个很现实的问题摆在眼前：当官员辞官回乡后，靠什么维持一家老少的生活呢?这要分情况来表述。

一

首先，对于范蠡、刘基等已经功成名就的官员来说，他们哪怕是辞官回乡，也能够过上体面、舒适的生活。

范蠡帮助越王勾践灭掉吴国后，携带着不少“轻宝珠玉”，悄然离去，“乘舟浮海以行，终不反”。

范蠡就凭这些财物，也足以维持一家老少的生活开支，更别说他辞官后三次经商成巨富，又三次散尽家财。这说明，挣钱养家糊口对范蠡来说，根本就不是个事儿。

刘基辅佐朱元璋建立明朝后，只在朝廷里当了3年官，就辞官回乡了。这一方面固然是因为他年龄已大，精力有限;另一方面也是因为他急流勇退，不惹是非。

刘基考取过元朝的进士，说明家庭条件本身就不差;他辞官回到家乡后，朱元璋经常派人嘘寒问暖，自然免不了各种赏赐。刘基就算比不上范蠡的“赀累巨万”，但维持一家老少的生活是不会有任何问题的。

二

其次，对于陶渊明、李白这种年纪轻轻就辞官回乡，又没积蓄多少财产的官员来说，维持生活的确有较大难度。

陶渊明在20岁时，为了生活所迫，外出当官，担任的都是祭酒、主簿、参军一类低级别官职，最高仅为彭泽县令。这些官职俸禄低不说，陶渊明还清廉自持，中途又时不时辞官不做。这样一来，虽然陶渊明断断续续当了20年官，但真正退隐田园时，他身边是没有多少积蓄的。

为了维持一家老少的生活，陶渊明是需要放下读书人的架子，亲自下田耕种，干农活的。这可不像现在的自媒体作者，随便在农村拍几个段子，就表示自己是“新农人”了。他要开垦土地、种植豆子和禾苗、铲除杂草、喂养家禽……正因为此，陶渊明才能够写出对田园生活充满热爱的《归园田居》《桃花源记》等一批传世名作。

当然，古代是自给自足的农耕社会，老百姓只要有一份土地，就能够解决基本的生存需求。陶渊明等官员辞官后，或多或少都会有几亩、十几亩薄田，再开垦几亩荒地，哪怕是广种薄收，也基本上可以解决温饱问题。