肝的疏泄功能包括四个方面。第一个功能是调畅气机。气机是人体脏腑机能活动的基本形式。一般来说，位于上部腑脏之气多降，位于人体下部的脏腑之气多升，这样体内气机才能升降有序、出入畅通。所以，肝调畅气机功能正常，气机和谐，经络畅通，人体脏腑、器官、组织的活动也就正常、协调。如果肝调畅气机功能失常，就会出现两种情况。一种是肝气的升发不足，气机运行受阻，就会形成气滞不舒和气机郁结的现象，如胸胁、少腹等部位出现胀痛的现象。另一种是肝的升发太过，以致肝气上冲于头目，形成肝气上逆的现象，表现出头目胀痛、日赤易怒等症状，严重的还会出现血随气逆，引起吐血、咯血。气与血同时上达，猝然昏倒不省人事。