总之，汉代和唐代的确是中国古代历史上的强盛时代，那时的中国也是世界古代历史上为数不多的强国之一。一味夸大汉唐的作用和强大，有碍于客观地了解世界历史和不同文化，只会滋长盲目自大和固步自封的封闭意识，不利于改革开放。
前不久，在一次论坛上有人提问：中国文化能够领先于世界几千年，究竟有什么特点?为什么汉朝、唐朝能领先于世界?我听后真不知从何说起。因为要回答这样的问题，首先必须否定他的前提，但看来他这样的认识由来已久，并非三言两语可以说清。类似的说法或“汉唐雄风”等概念，不仅由来已久，而且已根深蒂固;不仅存在于一般民众，连一些专家学者、甚至历史学者也是这样认为，并且以此教育学生和公众。但是迄今为止，没有一项严肃规范的研究成果可以支持这样的结论。
要说一个国家领先于其它国家或全世界，必须进行具体的比较，或者它们之间有过竞争并产生结果，至少有过比较频繁的接触才能作出大致的判断。可是在古代历史上，无论汉朝或唐朝，与当时的世界或其它强国之间都不存在这样的关系。
汉朝与罗马帝国大致同时，但基本没有交往，更没有正面接触。在中国古代史料中曾提到来自“大秦”的“使者”和“眩人”，前者显然并无正式使命，只是汉朝方面的一面之词，后者不过是流落的杂技艺人。东汉的甘英曾奉命出使“大秦”，但到波斯湾就知难而返。虽然不能排除双方偶尔会有间接的人员交往，但相互的了解完全不足以作出大致准确的比较和判断。唐朝与外界的联系和接触远胜汉朝，但与大批外族、外国人来到唐朝相反，唐朝人几乎没有涉足境外。
