亨利．霍华德．霍姆斯
霍姆斯（也可译作福尔摩斯）是美国史上第一位连环杀手，说他是最残忍的也不为过。警察怀疑其谋害9人，他却坦白至少27人——事实上没人知道他到底杀了多少人，因为他在美国和加拿大各地流窜时用过太多别名。有人坚信至少有200名受害者。
没人天生是杀手
霍姆斯原名赫尔曼．韦伯斯特．马德盖特，1861年5月16日出生与美国新罕布尔什州吉尔曼顿市的一个富裕家庭。
幼年时来自父母的虐待很有可能是他成为杀手的诱因。他的父母会用长时间的断食、禁闭等手段。不只是他，他的兄弟姐妹也在所难逃。据说当他们哭喊声大时，父亲竟用煤油浸过的抹布来堵嘴。
霍姆斯父母
小时候的霍姆斯会逃到附近的树林里，躲避虐待。在这里，他将小动物剁碎来发泄，表现出对杀生的恶趣味。和大多数连环杀手一样，很多人认为霍姆斯童年的痛苦经历是犯罪主因。
除了父母虐待，还有高年级同学的恐吓。一次放学路上，几个高年级男生把他骗到当地医诊所，让他触碰人体骨架。后来他说，这件事没能帮助他正视内心的恐惧，却开始对人体解剖学感兴趣，这也是后来他选择就读密歇根大学医学院的原因。
残害尸体，获取保金
在医学大学上学期间，为了挣钱，他去太平间偷尸体，并把尸体做成因事故而死的状态。而后向保险公司申请保险金并从中获利。
在19世纪的芝加哥，这种做法可信度极高。因为1889年至1893年，当地光是被火车撞死的就有1469人，死亡人数呈每年递增趋势。因此在当时，一位市民的横死构不成芝加哥街头巷尾的谈资。
