启功一生所取得的成就，都与他青少年时期所接受的教育有着紧密联系，可以毫不夸张地说，正是早年这些治学严谨、学问博通的老师那谆谆教诲和悉心引导，才得以造就一位国学大师启功。教育的伟力由此可见一斑。启功在诗、书、画方面可称“三绝”，在他年轻时代也确曾遇见了这样一-位诗书画皆精的学问家，他就是启功颇为倾心仰慕的溥心畲先生。
溥心畲先生
溥心畲先生名儒，心畲是他的号，也是王族后裔，按爱新觉罗氏溥、毓、恒、启的辈分排下来，他应该属于启功曾祖辈的人了。但有趣的是，如果按姻亲关系来说，他的母亲是启功祖母的亲姐姐，这样一来，启功就应该叫心畲先生为表叔了。但与启功家相比，溥先生家因为一直承袭王爵，虽然也是侧室所生，却家庭富庶，在启功眼里，自然属于“贵亲”，而启功自己却是个初出茅庐的后生，在这位老师兼长辈面前显得那样谨小慎微。面对这样的贵亲，启功异常恭敬，不仅是出于晚辈对前辈的敬畏，更重要的是，受家教影响，启功始终牢记母亲的教导：对于贵亲，要非请莫到。所以，在启功心里，总是对溥心畲有种或远或近的距离感。更何况，溥心畲先生不仅门第显赫，而且他的诗书画在当时社会享有很高的盛誉，被公认为“王公艺术家”，这样的头衔，更让家庭本已处于困顿中的启功感到有种可望而不可及的差距。
其实，经过自己的刻苦练习，年轻的启功不到20岁时就已在诗画方面小有名气，而薄心畲先生也是个爱才之人，对家族已没落但才华横溢的启功另眼相看。一次在聚会上，心畲先生见到启功后，亲切地拉着他交谈，还让他有时间到自己在恭王府后花园的翠锦园做客，最初启功缘于门第差距，不敢冒味打扰。后来，每次见面心畲先生都会问他为什么不去，启功这才知道先生是诚心爱才，有意提携自己这个后生，才放心登门就教。启功起初最想向博心畲先生学画，但每次提起，先生总会问他作诗没有，这给了启功很大的压力，他只好硬着头皮作诗，还不时向先生请教作诗方法，长期下来，也从先生那里学到了不少作诗的知识。
少年启功
聪颖的启功发现，先生论诗主张“空灵”，还说“高皇子孙的笔墨没有一个不空灵的”，但这些在启功那里却并不苟同。溥先生为了让启功体会“空灵”的真正含义，让他去读代表“空灵”最高境界的王(维)、孟(浩然)、韦(应物)、柳(宗元)四家集，但读这些对启功而言并没有太大的收获，因为四家中除韦应物的作品确实古朴清新之外，其他三家都不太合启功的喜好。在心畲先生的敦促之下，启功也比照着“空灵”的标准，仿作了许多诗作，这些诗作都和心畲先生的作品一样，文辞优美、音调摇曳，初看像唐诗，但却没有唐诗那样充实的感情寄托，而启功作这些诗的主要目的则是为了让老师看他的画作。
启功先生和他的画作
当然，随心畲老师学习的同时，启功也长了不少见识。最好的机会就是每年翠锦园的西府海棠盛开之时，每到这个时节，溥心畲必会邀请当时的知名文人前来赏花。当然，赏花之余，文人雅士们总会进行一些文雅的“游戏”。心畲先生会事先在临花园的廊子上设些桌椅茶点，来客先在素纸长卷上签名，然后心照不宣地从旁边的器皿中随意拈取一个小纸卷，上面会有一个字，不必说就知道，那是赋诗时所限的韵。接下来，个人会即兴依韵作诗，当然也可以回去补上。启功曾回忆溥心畲，“先生写字 到兴高采烈时，末笔写完，笔已离开纸面，手中执笔，还在空中抖动，旁观者喝彩，先生常抬头张口，向人‘哈’地一声，也自惊奇地.笑…… 那样的时候，也是 启功最欣赏的时候，年轻的他从内心里仰慕这位才华横溢的前辈。
著名作家台静农也曾作为文人参加过这里的笔会，他回忆到……我与心畲第一次见面，是在北平他的恭王府，恭王府的海棠最为知名，当时由吾友启元白(启功)兄陪我们几个朋友去的。王府庭院深沉，气派甚大，触目却有些古老荒凉。主人在花前清茶招待，他因我在辅仁大学与美术科主任溥雪斋先生相熟的关系，谈起话来甚为亲切，雪斋是心畲从兄，这两位旧王孙，同负画苑盛名，兄清癯而弟丰腴，皆白暂疏眉，头发漆光，身材都不算高。这样的文人雅集，俨然就是一个小小的“笔会”，各人的才情常常就这样被激发出来，而每一个参与其中的人自然也是兴意盎然。有时候，大家还会互相评点
中间站立着是启功先生
而启功身临其间，也得到了很难得向前辈文人们请教的机会，每当他的作品交卷时，总会有一些人不吝赐教，有的甚至能分析出一.首诗中先有的哪句，后凑的哪句，哪句好，哪句不好，总是那样头头是道。若不是真正对作诗有深人研究，是万万不能达到这种境界的。而每到这时，启功总是佩服得五体投地。正所谓“近朱者赤”，启功在这样得天独厚的环境，能在少年时代就有幸结识那么多的学者、诗人雅士，在无数次的耳需目染之中，在无数前辈的当面指教下，他的素养逐渐得到了全面提高。
虽然心畲先生着意对启功在作诗方面进行指导，但这个学生更对老师的绘画感兴趣，他从不放过任何机会向老师请教。最初，启功为了让老师指点自己的画，便先在扇面上画画，然后在旁边题上一首诗，这样，老师先看了诗，如果作得不错，就会开心地给启功指点一二。但这并不意味着心畲先生在绘画方面的造诣逊色于作诗，实际上，他在诗画方面都有着很高的造诣。在当时的画坛上，溥心畲和著名画家张大千齐名，有着“南张北溥”之称，已可见心畲先生的威望了。
