老年期是指从60岁或65岁起到生命结束为止的时期。这是生理发展和心理发展明显老化和衰退的时期。每年、每月、每天、却有成千上万的中国人步入花甲。那么60岁之后的性生理与性心理会有什么变化呢?大多数人，不仅年青人、中年人、也包括老年人自己，简单地认为：花甲之后性能力已经丧失了。其实，这种认识是不符合科学的。许多科学研究成果，包括大量老年医学专家的临床和实验室的研究表明，健康的老年人普遍存在性欲，并能进行性生活，有的还能繁衍后代。因此，性生理机能在老年期也依然存在，它是老年人生活中的重要组成部分。
一、老年期性心理特征
(一)老年期性心理变化
1.性角色的变化
人到老年，家庭生活往往会发生重要变化。子女多数已成年，或者将要结婚，或要另外组织家庭独立生活，家庭从稳定期转入了离巢期。这对父亲的影响相对小一些，而对母亲来说，心理打击较大。由于长期习惯于担任母亲角色，并且把子女看得比自己还重，子女的独立和离家，会使她们产生强烈的失落感。她们会感到孤独、仿徨。一下很难适应母亲角色的丧失。
此外，老年期夫妻关系的角色也有些变化。由于老年妇女的身体比老年男性健康的往往要多一些，因此，老年妻子对丈夫的照顾比过去多了，而且，从以前受丈夫保护转为保护丈夫，从被保护的角色变成了保护者的角色。在家庭中的管理权和发言权也比过去多了。对男子来说，进入老年以后，虽然长期的心理定势使他们仍然意识到自己是“男子汉”，并继续担任着丈夫的角色，但由于退休后社会活动的减少，家中承担的事务增多，也不自觉地在某种程度上变得婆婆妈妈起来。从性别角色上看，男性和女性的差别在日益缩小，气质上开始趋于中性。
2.性生活心理变化
步入老年后，由于生理机能发生了明显的变化，性能力也随之受到某种程度的影响。许多老年人对性生活产生了迷惑和犹豫。无论男性还是女性都担心自己生理上的衰老，都想知道自己随年龄增长会发生什么变化，有没有希望保持身体健康和正常的性生活。老年人的性生活是不是还能像年轻时那样得到满足。男性对自己性能力的担心和忧虑比较明显，他们常常把自己和年青时相比，有一点变化就感到惊慌;是不是有病了!阴萎了?年纪越来越大时，阴茎是否还能勃起?老伴会不会不满意?女性这方面相对男性的心理压力要少一些。但也会对性活动产生一些忧虑，如由于阴道干燥，性交疼痛等。产生这些心理变化的原因主要有：
(1)传统观念、封建意识和社会舆论的影响。中国几千年来的传统观念和封建意识认为“无欲则长寿”，“老年人不应有性生活”，社会舆论把老年人的性活动也看成是，“不正经的”，“粗俗的”，甚至是下流的。这些观念都给老年人带来极大的性压抑。
(2)其他不良心理的影响。老年人性生活的心理压抑还受许多不良心理的影响。如衰败心理，羞耻心理，恐惧心理，禁欲心理等。由于全身各脏器不同程度的衰老，增加了心理上的衰老，对性心理产生压抑，误认为性功能丧失性能力减退，使性生活兴趣降低，在女性方面反映较突出，拒绝过性生活。由于世俗偏见和性禁锢的束缚，认为老年人过性生活是可耻行为，往往还要在子女面前显示自己的“圣洁”，进一步导致性欲减退。另外由于疾病造成心理负担过重，对性产生恐惧，怕加重病情而回避性生活。还由于过分相信“纵欲伤身”之说，而抑制自己的性欲望和要求。
(3)缺乏性知识的影响。很多老年人不了解自己的性生理以及如何协调性生活。
(4)夫妻性生活不和谐的影响。有些老年夫妻性生活不和谐，不能默契配合,或者丧偶后无性伴侣造成老年人的性压抑。
(5)社会角色变换的影响。许多老年人离退休后由于社会角色发生了变化，心理上不能适应现实的生活，认为自己是无用之人，对性生活的兴趣自发性减退。
(二)与老年人性有关的问题
1.性的不满和家庭不和
在因老年人而造成的家庭不和情况中，有些原因属于老年人潜在的，表面的性不满所起的作用。老年人性的不满一般都不以直接的形式表现出来，而是以家庭不和，莫名其妙的哀愁，希望早死等隐发出来的。
首先，父母与子女之间的不和，由潜在的性的不满所引起的问题会以各种形式表现出来。例如，对子女的生活进行过分的干涉，强迫结婚和要求传宗接代生儿子，责怪儿子宠爱儿媳而冷落老人等。也有人认为，这是老人眷恋子女的亲子之爱，而寻求性欲的替代满足。
其次，老年夫妻之间的不和中，也有由性的不满而造成的问题如：性欲和性配合不一致，爱情不专或怀疑对方感情不专所引起的争吵。由于双方对立冲突的缓冲器一子女都已长大独立，更容易产生激烈的冲突。
在婆媳，公媳不和之中，更容易发生性的不满所产生的冲突。容易造成婆婆干涉年轻夫妇的性生活，在日常生活中过分地干涉和指桑骂槐，公公对儿媳有所觑视等。特别是丈夫早亡，在性生活方面受到抑制的婆婆，明显地具有制造纠纷的倾向。
当然，并不是所有的家庭不和全都根源于性的不满足，只是不能忘记有这样一些因素存在。
2.性活动方面的障碍及其指导
对老年人性活动设置障碍的最大因素是文化性压力。强制推行不承认性生活的神圣老人形象，就会压制老年人的性活动。不管年事多高，从广义上来讲，性活动都是可能的，而且也根本没有理由去禁止它。自己和他人都承认了这一点，这就会成为推动老年人性活动顺利进行的有效的基础。
第二个障碍就是老年人身体上的疾病所造成的对性活动的限制。其实，医生在治疗老年人疾病的同时，也要开动脑筋，对病人进行指导，以便使他们性生活不至中断。
对性反应老化的误解，也成了障碍。有人会误认为性反应减慢是病理现象。或者用毫不理解的态度去对待这些问题，所以就忌讳性活动。
长期不进行性活动，会使性器官产生废用性萎缩，对性交不安、阳萎、单调的不和谐的性生活等问题，应进行正确的指导。
对上述老年人性问题应该怎样对待呢?
(1)对老年人的性问题，要不带任何偏见。给予科学上的肯定。
(2)认真了解老年期性活动功能和性活动的实际情况。
(3)要有关于老年期性活动上的窍门知识。
(4)广义地理解性欲，并设法加以指导。
(5)对老年人不应有精神压力，如果自己是心甘情愿，没有性生活也能生活得很好。
二、独身老年人性心理特征
目前，我国60岁以上老年人约1亿人左右，其中因丧偶、未婚、离婚而独身的有3500多万人(其中男性为1100万，女性为2400万，老年独身男女之比为1:2)，占老年人口总数的45.7%。
在独身老年人中，其心理活动变化最大的是老年丧偶者。尤其是老年妇女丧偶的机会较多，故以下重点分析老年丧偶的一般心理过程及独身老人的性心理特征。
(一)丧偶老年人的心理活动特征
丧偶老人的心理变化通常比较剧烈，其心理活动可分为五个阶段：
第一阶段，所有的心理活动集中指向新近的死者。许多人往往痛不欲生，简直到了欲死不能的地步，他们整天涕哭，甚至拒绝死者火化或下葬。
第二阶段，对死者和其他人发怒或带有敌意。这时，死者已离开身边，存留者常常会对着照片中的他(她)生闷气，又迁怒于其他人，很容易无缘无故地和别人争吵。
第三阶段，要求其他人的支持和帮助。由于配偶失去，旧的依恋关系已不复存在，悲伤的情绪开始向他人发泄。他们常常会不顾别人是否愿意听，对一切人诉说自己的不幸，希望得到别人的同情和帮助。
第四阶段，他们已清楚地意识到，配偶已永远地失去了，正常的生活已彻底打乱了，整个心被绝望占据。
第五阶段，他们开始从绝望中撤退，向往正常的生活并开始重新组织新的生活。这一阶段，他们把自己的情感转移到其他人或其它事上去，主动地压抑悲痛的情绪，从表面上看，情绪上完全恢复正常。
上述五个阶段也可分别概括为震惊阶段，情绪波动阶段，孤独感产生阶段，宽慰自我阶段、重建新模式阶段。各阶段长短，因人而异。
总的来说，丧偶的老年人的心理是消极的。
(二)独身老年人的性心理
传统的看法是，人到了老年似乎不应再有性的要求了，性功能也必然一落千丈，尤其是独身丧偶的老年人;很少有人关心他们的性心理状态，从而使许多老人丧偶后，性兴趣，性活动受到严重的压抑。
其实，性是自然本能的表现，无论是什么阶段都存在性的问题。老年人性功能较中年人有所下降，但并不是消失。老年人丧偶后，经过一段时间的心理调适和恢复，这种本能的，又高于本能的情感(性爱和情爱)也会随之恢复。他们渴望性活动，有性兴趣，这是自然的，正常的事，无需大惊小怪。
独身老人的性心理表现主要有以下特点：
1.性回忆增多
独身老年人与同龄老年夫妻相比，性回忆增多。他们与配偶在几十年生活中建立的性爱和情爱关系已深深占据他们的心理。他们常常回忆与配偶共同生活的时光，在回忆中得到性的满足。
2.性兴趣转移
由于独身，性生活缺乏，性兴趣已不再仅仅是与异性亲身的体验，而是通过电视、电影等性爱的镜头，满足精神上的性体验。性兴趣以乎更广泛了。
3.性情感复杂
由于传统的观念影响，家庭、子女和社会对独身老年人性要求不予理解，故他们常常感到烦恼和压抑。既想得到新的伴恋对象，又怕因此造成家庭不和。因而，性情复杂，在生活中也常表现为无缘无故发脾气等。
4.性自慰行为增加
独身老年人尤其是独身老年妇女，常通过手淫得到性的满足。据调查结果表明，独身老年妇女性自慰行为通常比普通老年妇女增加。
独身老人性心理特征表现程度因人而异，有的老年人表现明显，有的不明显，它受着许多因素的影响：
(1)传统观念
(2)社会环境
(3)个人文化背景
(4)家庭和睦程度
(5)配偶在时的性生活和谐程度
(6)个人身体状况等等
三、老年人的黄昏恋
和世界上许多发达国家一样，中国的老年人口在不断地增加。随之而来的老年问题也多了起来，其中老年人恋爱和再婚的问题越来越得到社会的关注。
近几年来，老年人再婚在我国已逐渐增多。我们常常可以听到或看到一些孤独老人找到了合意的老伴，重新过上了舒心的家庭生活的事例。但是，老人再婚，在社会上还存在不少障碍，传统习俗对老年人再婚持否定态度，即很多现代的年青人，对自己年老的父亲或母亲再婚，感情上也转不过弯来。有的认为独身老人不愁吃不愁穿，为什么还要结婚呢?难道还那么迷恋性生活吗?人们往往忽略，老年人的再婚不仅是生理上的需要，也是心理上的需求。
(一)再婚老人几种常见心理
老年丧偶者，很想再找伴侣，他们认为子女各自已建立了小家庭，难以照顾自己的生活。虽然，子女多的能够体贴和尊重他们，但两代人在情感、需求和行为方式上都有一定的差别。子女的情感、行为以及多么周到的照顾均不可能替代老夫老妻之间那种时有的情感和行为。丧偶的老年人有很多难言的苦衷，哪怕是一般的生活琐事，也有不便让子女去做之处，何况性爱及情爱的伴恋就更不用说了。
对于中青年守寡至老年的妇女，由于年轻时考虑子女尚小，其成长和教育等问题促使她们没有再嫁人。待辛辛苦苦把孩子抚养长大成家后，孩子们忙于经营自己的小家庭，对其母不加关心、照顾而要求再嫁。
有的老年人则是由于受子女虐待岐视渴望再婚。他们无法忍受子女对其冷淡、岐视、甚至仇视的生活，他们为得到精神上的慰藉，渴望寻找到新的伴侣，另找家庭温暖。
还有少数的独身老人是因为中青年期离婚后，由于当时要抚养教育子女，经济负担或其它原因，当时没有再婚，现在年岁大了，精神上没有寄托，生活上需要照顾，希望再婚。
(二)老年人再婚的障碍
现实生活中老年人恋爱和结婚常常会遇到种种的干涉和阻力，引起家庭纠纷，家庭关系紧张，甚至造成悲剧者，也屡有见闻。
通常造成老年人再婚的障碍主要有以下几种：
1.老年人本身旧观念的障碍
传统的观念把老年人再婚看成是不光彩的事。老年人本身受这些观念的影响也往往给自己泼凉水。怕再婚会引起别人的耻笑。他们认为对性欲冷淡才是高尚的，自己都这把年纪了，还谈什么恋爱。他们没有想到，老年人也是人，他有权利按自己的意志来自由地恋爱和结婚。
2.子女造成的障碍
有许多老年人再婚受到子女的反对。好不容易谈妥了的婚事、交往，就因为子女关过不了而被迫解除。老年人双方都有意，就是结合不了。小辈们把父母永远钉在了“父母”的位子上，而不是把他们看作同自己一样的人。他们根本没有为父母着想过，风烛残年的父母是单身孤零零地活着好呢，还是幸福地有意义地生活着好。
子女反对老年人再婚一般有几种理由，如遗产会落入他人之手;会让人说是因为晚辈对长辈不孝，长辈方会出此下策;会愧对已故的亲长;不愿照顾护理后母(继父)等。因经济原因反对的占绝大多数。有积蓄的老年人再婚，受到子女干涉阻止的，比积蓄不多的老年人再婚要严重的多。无经济来源的老年人再婚，遭到子女的反对干涉就少些。
3.居住及经济条件造成的障碍
在目前居住条件偏紧的情况下，增多的家庭人口，会影响现有的居住条件。此外，有些老人缺乏足以维持独立生活的收入。因而，造成老年人再婚障碍。必须健全社会性保障制度，同时，使老年人认识到应把遗产投资到自己的老年生活中去，才能消除这一障碍。
4.社会因素造成的障碍
社会因素一方面指社会上舆论对老年人再婚的压力。有些人认为老年再婚是耻辱的。有些人认为老年人再婚不符合我国国情。特别是有的老年人与年龄比自己轻的中年寡妇结婚，社会舆论的压力更大，高龄老人要求再婚，更是舆论哗然。另一方面，社会缺乏为老年人恋爱、结婚服务的咨询机构和专家。即使有不少婚姻介绍所，也大多数是面向年青人的。
(三)老年人再婚的效用
老年期是丧失期，将失掉金钱、健康、配偶等。正因为如此，也是容易丧失生存意义的时期。老年人要生活得充实，其最根本的条件有：
(1)经济上的保障;
(2)身心健康;
(3)要有能够从心底里相互谅解的对话人;
(4)要有益于别人的工作及作用;
(5)能得到适当的性满足。
老年期的恋爱与结婚，在多数情况下，起着能使这些条件得以满足的作用。
所谓性，并不单纯意味着性欲的满足。从广义上来讲，老年期的性，就是满足相互认为还有必要的一种感情，使双方得到相互鼓励，增强团结，分享欢乐。进而使双方的情绪都得以满足，既能打消孤独感，又增添了自信心。
大量的事实证明，做好老年人的再婚工作，对社会，对家庭，对老年人的健康长寿均是有益的，尤其是对鼓励、支持老年人充分发挥余热，完成未竟的业绩是不可缺少的，应当从法律上予以保护，从道义上给予支持。这样做不仅使希望再婚的老年人的合法权益得到保障，而且对整个社会也有多种好处：
1.有利于减轻子女的精神负担。多数独身老人的子女已建立了小家庭，他们忙于自己的工作，忙于抚男育女，忙于家庭生活，担心对老年人照顾不到，如老年人再婚的要求和愿望得到满足，就可以减轻一部分子女挂念老人的精神负担。
2.有利于抚育下一代。家庭是子女成长的摇篮，目前我国的家庭多系双职工，夫妻早出晚归，对子女的抚育出现了不少问题，不利于下一代的成长。如果老年人再婚，不仅老夫老妻可以互相体贴照顾，而且他们精神愉快，身心健康，还可以分担抚育后辈的任务。
3.有利于减轻国家对孤老者的负担。我国目前还不能把老年人特别是孤老的生活问题全部包下来。如果有条件的丧偶老人求偶结合，这样可以使一些孤老者有新的归宿，可以减轻养老院和民政部门的负担。
4.有利于减少和防止嫌弃和虐待遗弃老人行为的发生。
5.有利于使老年人的精神得到安慰，心理健康发展。
总之，老年人是否再婚是他们自己的权利，家庭和社会只能给他们提供参考意见。老年期恋爱、结婚是提高生存意义的“特效药”，无论是再婚还是独身，都应该得到家庭和社会的认可。
四、老年人的性心理卫生及保健
(一)老年人要过正常的性生活
老年人要过正常的性生活，保持正常的性欲，是老年人健康长寿的关键。MOOL氏把性欲分为接触欲与胀满缓解欲(排泄欲)二种。接触欲主要指男女双方身体互相接触(身体靠近相互爱抚、拥抱、接吻和性器官直接刺激等)，以此来保持和增近夫妻间的感情。这种性欲是人类与高等动物终身存在的一种本能，因此，老年人的接触欲不但终生存在，而对健康长寿更有重要意义。
胀满缓解欲(排泄欲)是随着年龄的逐渐增长而减弱。一般的说，20-29岁是性欲最旺盛时期，而40-59岁的中年、老年前期是性功能剧烈变动时期，60岁以上的老年人仍然保持青年时期的性欲者只有6.3%，性欲减弱者占43.7%，性欲明显减弱者为29.6%，性欲丧失者为20.38%。60岁以上的女性还有性感高潮，80-85岁高龄的人50%还有性欲。这些说明60岁以上的老年人有正常的性欲，应当过正常的性生活，这是客观的事实，心理上应当肯定。
老年人过正常的性生活有什么作用?性生活是爱情发展的必然结果，老年人的性生活会增加老年夫妻的爱恋，增加生活的活力，丰富生活内容;性生活促进精神愉快，思维敏捷，记忆力增强，智慧的发展;性爱促进血液循环，皮肤、肌肉、关节的韧性与弹性、健美;性爱还可以扩张动脉血管，预防老年性高血压;性兴奋是治疗抑郁症的良药。性生活对男人来说有助于维持心理平衡;有潜在的健脑强心作用;而对女性来说，性生活有助于维持女性的魅力和女性美。放弃性生活会加速身体老化，智慧哀退。因此，正常的性生活有助于身体健康，延年益寿。
(二)建立“高质量性生活”的性心理
人类的性行为绝不单纯是生理本能的反映，而是包括语言、思维、情感和意识形态在内的社会心理因素与生物因素相互作用的产物，性活动是行为，因此，影响老年人性活动主要原因是心理因素。
女性在50岁左右绝经后，性功能逐渐表现衰退，到60岁左右的时候，外阴部与阴道出现萎缩性的变化。与此同时由于性功能衰退和习惯性心理因素的影响，表现出性冷淡和性高潮障碍，因而对性生活缺乏兴趣，回避与拒绝性生活。即使在生活过程中也缺乏语言、情感、思维与意识作用等心理因素，有的甚至出现反感、语言刺激，严重的影响性心理，进而造成性功能衰退，这是与男性性要求和性心理不相适应的结果，也是男性性苦恼原因之一。但是，男性如何理解与体谅老龄女性的性功能与性心理变化，同样是性心理卫生不能缺少的重要环节。
因此，老龄夫妻进行高质量的正常性生活，是促进正常性心理发展的基础，而正常性心理又是高质量正常性生活的前题条件。所以，老年夫妻应当理解与保持正常的性生活，它是老年人身心健康的关键。协调夫妻间的关系，增进夫妻间的感情，消除防碍性生活中的恐惧、紧张、忧郁、焦虑等心理状态，解除精神负担，排除环境中的干扰;建立良好的性心理状态，促进正常性心理的发展，是保持老年人正常性生活的重要条件。
(三)某些老年性疾病的性生活
1.前列腺切除后的性生活。前列腺肥大是老年人的常见病，手术切除前列腺是治疗前列腺肥大的有效方法。前列腺切除后能否进行正常的性生活?一般的说来，前列腺摘除后不影响性能力，照常可以进行性生活。但是前列腺摘除后性能力恢复的快慢，因个人体质不同而有差异。
2.有心脏病的人可以过性生活。人到老年之后容易出现心脏疾病，一般的说有心脏病的人可以过性生活，因为性生活所消耗的能量只相当于上一层楼所消耗的能量，再由于多年来夫妻的性生活形成一套的方式，可以不太费力就完成了性生活。当然，患有心脏病的人应当充分了解心脏病的性质和轻重，采取相应的措施，在心脏允许的限度内进行性生活。
3.子宫切除后不影响性生活。因为子宫本身不是性生活的器官，也不是女性激素分泌器官，因此切除子宫后照常可以过性生活。
4.女性经常温水冲洗外阴部，保持外阴部卫生。坐浴时水容易进入阴道内，引起阴道感染，所以不要浴盆坐浴。男性经常用温水洗外生殖器官，不但保持性器官卫生，还能提高器官的功能。
