老年急性阑尾炎是由什么原因引起的？

　　医学家认为，老年人患急性阑尾炎与老人的全身健康状况和阑尾的解剖生理特点有关。

　　阑尾是一个短而细的管状器官，管腔直径约0.5厘米。随着年龄的增长，阑尾管腔逐渐变窄，到了老年，管腔直径只有0.2厘米，因而容易发生阻塞。加之老年人肠蠕动减弱，食物残渣容易进入阑尾形成粪石。据统计，在老年急性阑尾炎患者中，有1/3在阑尾腔内发现了粪石。

　　在阑尾腔的入口处，有一扇只出不进的“门”，称为阑盲瓣。人到了老年，这扇门会退化萎缩，以致关闭不全，粪便、未消化食物、寄生虫等很容易进入阑尾腔，引起阻塞，造成阑尾局部组织缺血和坏死，更有利于细菌侵入。

　　阑尾与结肠相通，在正常情况下，阑尾腔内存在许多细菌，如大肠杆菌、肠球菌、厌氧菌等。人到老年，由于免疫系统功能减退，局部组织防御能力减弱，再加上阑尾腔阻塞等因素，使粘膜的完整性受损，细菌就会直接侵入阑尾，引起急性阑尾炎。

　　老人急性阑尾炎的特点

　　一是因年老体衰，反应能力差而症状不典型，半数以上的阑尾易坏死穿孔造成腹膜炎，死亡率为5-20%。较年轻病人高出近10倍。年过70岁则死亡率为40%。

　　二是体徵较实际为轻，就诊晚常超过24-48小时，易形成脓肿。

　　三是常合并其它病，如高血压、冠心病、糖尿病等。手术后合并症亦多，如肺炎，泌尿系感染，下腔静脉血栓形成等。

　　老年人急性阑尾炎虽是一种严重的急腹症，但如能得到重视，患者、家属能与医务人员密切配合，则完全可以化险为夷。

　　老人阑尾急性发炎后的典型症状是，先有上腹部痈，后转移到右下腹痛，并伴有低烧或高烧，以及腹泻、便秘、恶心呕吐、食欲减退及全身无力等。但一些患者症状常不典型，如发烧不明显，无转移性右下腹痛史，白血球不高等。这就给及时确诊带来一定困难，乃至误诊，使该手术的未能及时手术，不该手术的做了不心要的阑尾切除。减少误诊的办法，除医务人员对技术精益求精外，还应把有关阑尾炎的知识交给群众，提高群众自我诊断的能力，以便配合医生早期发现。

　　那么，老人急性阑尾炎该如何防治？

　　预防老人急性阑尾炎的办法之一是讲究卫生，预防感染。事实上许多人是在曾患阑尾炎的基础上引起急性发作的，有的可相距10-20年之久。根据经验，避免饭后运动，多吃植物类饭菜和生活规律、适当锻炼以提高身体免疫力，也有助于预防。以往有的地区和国家曾用切除阑尾预防，这是不明智的。因为那将削弱人体免疫功能，不利于健康。但老年人若患了此病，除不能承受手术者外，一般应尽早切除，因为保守治疗难以保证不再复发。

　　及早诊治十分关键。老年人如出现逐渐加重的腹痛，经口服阿托品、颠茄类等解痉药后仍无效，那就应该立即去医院检查治疗。有些患者诊治及时，又是急性单纯性阑尾炎，可暂不开刀，先用抗生素治疗，但需密切观察病情变化。有些患者病情较重，如果医生认为他原来健康状况尚可，应立即手术，患者和家属应消除顾虑，积极配合医生施行手术。

　　一旦被确诊为急性阑尾炎，患者应取半卧位，这样既可以预防阑尾穿孔引起弥漫性腹膜炎，也可以防止术后局部炎症蔓延。手术后，应多咳嗽，并经常翻翻身，以防肺炎发生。还要加强营养，配合医护人员注意心、肝、肾功能。