最早的火车烧煤，后来又烧油，但现在最先进的火车是“烧”电。这种能“烧”电的火车就是电力机车，能跑电力机车的铁路被称为电气化铁路。
电气化铁路是以电能作为牵引动力的一种现代化交通运输工具，它由电力机车和牵引供电系统两部分组成。电力机车所用的电能是由发电厂通过电网送到铁路牵引变电所，经变电所变成25千伏电压输送到铁路上方的接触网上，经过电力机车的受电弓，传送到电力机车，使电气化列车奔驰如飞。
这些特性使电气化铁路具有了高速、低耗、经济、可靠、舒适、美观和噪音小、不污染环境等优越性。一条电气化铁路的运输能力，相当于1．5条内燃机车或3条蒸汽机车牵引铁路的能力，而电力机车能耗仅为内燃机车的2／3，蒸汽机车的1／3。蒸汽机车最快时速80千米，内燃机车最快时速不过100多千米，世界上1962年就有了时速210千米的电气化铁路，目前最高时速可达350千米。所以，电气化铁路已成为世界铁路的发展方向。
电气化铁路是以电能作为牵引动力的一种现代化交通运输工具，它由电力机车和牵引供电系统两部分组成。电力机车所用的电能是由发电厂通过电网送到铁路牵引变电所，经变电所变成25千伏电压输送到铁路上方的接触网上，经过电力机车的受电弓，传送到电力机车，使电气化列车奔驰如飞。
这些特性使电气化铁路具有了高速、低耗、经济、可靠、舒适、美观和噪音小、不污染环境等优越性。一条电气化铁路的运输能力，相当于1．5条内燃机车或3条蒸汽机车牵引铁路的能力，而电力机车能耗仅为内燃机车的2／3，蒸汽机车的1／3。蒸汽机车最快时速80千米，内燃机车最快时速不过100多千米，世界上1962年就有了时速210千米的电气化铁路，目前最高时速可达350千米。所以，电气化铁路已成为世界铁路的发展方向。
