大多数汽车用户都会关注汽车安全性。为了对汽车安全性进行比较，应当将分散的有关信息放在一起进行评价，然后做出相应的结论。美国杂志“用户报告”（Consumer Reports）为了能在这方面对用户予以帮助，引用了两个独立的机构对大量汽车进行碰撞试验的数据，这两个机构是国家公路交通安全局NHTSA（National Highway Traffic Safety Administration）和公路安全保险学会IIHS（Insurance Institute for Highway Safety）。

什么样的汽车较安全？没有一个能够包罗各种各样情况的完整答案。汽车在道路上的安全取决于许多因素：包括汽车构造，驾驶员反应能力，道路条件，天气和其他驾驶员的操作。

汽车的安全性能可以从两方面进行评价：避免事故的能力和在交通事故中对乘员的保护能力。新的汽车安全性评价系统CRSA（Safety Assessment）将避免事故的能力和大量汽车碰撞试验结果合并起来，对汽车安全性进行评价。

避免发生事故的能力

汽车能够帮助驾驶员避免交通事故和在事故中保护驾驶员，这两件事是同样重要的。每个交通事故的原因都是不同的，有些因素可以有助于驾驶员避免交通事故，其中最重要的是制动和应急驾驶操作。

制动，制动系统应当保证最短的制动距离，制动时维持可控性，以及维持直线行驶的操纵性。CRSA试验根据汽车在干路和湿路面上的制动性能和防抱死系统ABS的有效性来评价其安全性能。

应急驾驶，汽车应当在有障碍物路段维持操纵性并能朝指定方向行驶。应急驾驶评价根据3个试验进行，其中一个是在双车道干线公路上行驶时更换车道的调车作业，这个试验模拟驾驶员在车道上试图绕过障碍物的情况。

其他避免事故的因素：汽车加速性能，驾驶员的工作位置，视野甚至驾驶员的舒适性都有助于避免交通事故。汽车加速性能好，就能轻易进入行驶车道并且主动避免潜在的危险情况。驾驶员在座椅上的位置不仅影响到视野，还关系到工作时的舒适性。最好的状况是：驾驶员在座位上能看到车外发生了什么情况，获得有关道路上和周围环境的最完整的信息。驾驶员座椅的舒适性对安全也有影响，虽然影响不大，因为座椅不舒适会分散驾驶员观察路面情况的注意力。

事故中对乘员的保护

如果发生了交通事故，最重要的是要保护车内乘员的安全。对于所发生的各种各样实际事故，目前谁也不能从稳定性角度加以说明。由美国联邦政府和保险公司提交碰撞试验能够获得最佳数据。国家公路交通安全局NHTSA进行的汽车试验采用两种方法：一种是在56.4km/h车速下的正面碰撞，第二种是以27.4km/h车速行驶的汽车从侧面撞到以54.7km/h行驶的类似汽车。公路安全保险学会IIHS的汽车试验为64.4km/h车速行驶汽车的正面碰撞。

根据IIHS证实，在其余条件相同的情况下，在事故中大型和重型汽车比小型车和轿车更加安全。因为这时较大型和重型汽车释放出的能量比较多，而小型汽车的优势比较小。在此，首先是在大型汽车里的乘员受到较好的保护。

各种汽车的不同之处不仅仅是质量大小。许多大型载货汽车保险杠布置在较高处，这种车如果遇上通用赛车或者小型货车，较高的保险杠与常见轿车变形区相撞。强烈的撞击将导致小型汽车严重损伤。

大型汽车和小型汽车的不同之处，保险公司在确定保险费时开始将其作为一项重要依据。例如，一系列保险公司降低了某些大型汽车和保险费，因为根据统计资料，大型汽车与许多汽车相撞的事故中，车内乘员处在较安全的位置。另一方面，某些强制汽车保险费往往过高是因为轻型汽车受损伤的危险较大。