作者指出，自1990年算起，人类预期平均寿命(life expectancy)至2015年增加了10.1年；然而未出现疾病或是严重失能的健康预期平均寿命(healthy life expectancy)则只增加了6.1年。

以2015年出生的英国人为例，晚年预期会有10年的时间，在健康状况不佳的情形下度过。

除此之外，作者指出早年经常处于担心、忧鬱或压力之下，晚年出现失智(dementia)等症状的风险亦可能增加。